2024 年 8 月 9 日，苹果公司宣布即将发布搭载 M4 芯片的全新 Mac mini。据彭博社报道，这款 Mac mini 不仅在芯片上进行了重大升级，还在设计上迎来了自 2010 年以来的首次重大变化。新款 Mac mini 的尺寸接近 Apple TV 机顶盒，宽度仅为 3.7 英寸（约 9.4 厘米），将成为有史以来最小的台式电脑。
M4 芯片是苹果最新一代的处理器，采用了第二代 3 纳米技术，集成了 280 亿个晶体管。与前代芯片相比，M4 在 CPU、GPU 和 NPU（神经网络处理单元）方面都有提升。M4 芯片的神经网络引擎采用 16 核设计，运算速度可达每秒 38 万亿次。
除了用于 Mac mini，M4 芯片还将应用于即将发布的 iMac 和 MacBook Pro 等产品。苹果表示，这款芯片专注于 AI 功能，能够提升设备在机器学习、图像处理和自然语言处理等方面的性能。例如，在 iPad Pro 上，M4 芯片可以实现一键清除 4K 视频背景的功能，简化了视频编辑的流程。
自 2020 年推出 M1 芯片以来，苹果逐步将其自研芯片应用于各类设备，包括 MacBook、iMac 和 iPad 等。M1 芯片的推出为苹果奠定了基础，随后推出的 M2 和 M3 芯片进一步提升了性能和能效。
M4 芯片的推出标志着苹果在芯片技术上的又一次进步。与前代芯片相比，M4 在性能和能效方面都有提升，特别是在 AI 应用方面。苹果表示，M4 芯片的神经网络引擎能够提升设备在机器学习、图像处理和自然语言处理等方面的性能。
苹果面临着来自谷歌、微软等科技公司的挑战。