2024 年 8 月 12 日，据《金融时报》报道，AI 初创公司 Perplexity 在完成新一轮 2.5 亿美元融资后，自今年年初以来月收入和使用量增加了 7 倍。具体表现为今年年初的年化营收为 500 万美元，现在以同样基础计算的年化营收超过 3500 万美元。此外，Perplexity AI 在 7 月回答了约 2.5 亿个问题，而 2023 年全年才回答了 5 亿个问题。新的融资由软银愿景基金 II 期领投，估值从 10 亿美元增至 30 亿美元。Perplexity 的原有投资方包括英伟达、亚马逊创始人贝索斯、前 OpenAI 创始人卡帕西以及图灵奖得主杨立昆。
Perplexity 成立于 2022 年 8 月，由前 OpenAI 研究员 Aravind Srinivas 与 Meta 研究科学家 Denis Yarats 等人共同创立。公司专注于利用 AI 技术开发生成式搜索引擎，为搜索查询提供直接答案，而不是提供网站链接列表。
在 2023 年 11 月，Perplexity 已经融资超过 2800 万美元；2024 年 1 月，公司宣布从杰夫・贝佐斯和 Institutional Venture Partners 处获得 7360 万美元 B 轮融资，投后估值达 5.2 亿美元；3 月初，媒体再度报道该公司即将敲定一笔新的融资，投后估值将达到 10 亿美元。仅两个月后，Perplexity 的估值又翻了近一倍，达到 30 亿美元。
Perplexity 的产品提供简明扼要的答案，并附带链接来源引文，与 OpenAI 的 ChatGPT 不同。该公司每年从该产品订阅中获得的经常性收入超过 2000 万美元，高于 10 月份的 300 万美元。
Perplexity 曾在公司首页上这样介绍自己：“搜索信息应该是一种直接、高效的体验，不受广告驱动模式的影响。” 记者在近日发现，Perplexity 官网在自我简介中，那句 “不受广告驱动模式的影响” 已经被删掉了。公司首席业务官 Shevelenko 在面对媒体提问时表示，“广告一直都是我们业务的一部分。” 根据 Shevelenko 透露，这一功能将在未来几个季度推出，除此之外还没有更多细节。
市场反应方面，华尔街对于 AI 搜索业务落地前景表示肯定。国内市场方面，百度集团资深副总裁何俊杰在 2024 百度移动生态万象大会上透露，基于 AI 能力重构的百度新搜索，目前已有 11% 的搜索内容由 AI 生成，智能体数量较上个月环比增长 267%。南洋万邦的一位业务经理表示，在 AI 领域，搜索等应用层面是未来创新和变现的重要舞台，随着技术的发展，应用层面的创新可以快速响应市场需求，提供多样化的解决方案，满足不同用户群体的需求。
Perplexity 的商业模式正在经历重大转变，从原来的订阅模式转向广告模式。这一变化直接让 Perplexity 与谷歌形成了竞争关系。谷歌主导着 3000 亿美元的搜索广告行业，而 Perplexity 希望通过提供更简洁和精准的答案来吸引用户，减少人们获取信息的时间。
Perplexity CEO Aravind Srinivas 表示，Perplexity 与谷歌的财务和商业目标非常不同。谷歌为了获取更多的广告收入，往往会降低搜索效率，致力于获得用户更长的浏览时间和更多的点击数量，而 Perplexity 的目标则是提供更简洁和精准的答案。
Perplexity 的这一转变也引发了一些争议。尽管其数据收集技术存在争议，但用户量和收入增长未受影响。社交媒体上，用户对 Perplexity 的评价褒贬不一。一些用户认为，Perplexity 的搜索结果更加精准和高效，节省了大量时间；而另一些用户则担心，广告模式的引入可能会影响搜索结果的公正性和用户体验。
软银愿景基金 II 期的领投进一步提升了 Perplexity 的市场地位。软银作为全球知名的投资公司，其对 Perplexity 的投资和战略合作，表明了其对 AI 技术和市场前景的重视。
Perplexity 也面临着巨大的挑战。与谷歌这样的巨头竞争，需要在技术、市场推广和用户体验等方面不断创新和提升。Perplexity 的首席业务官 Shevelenko 表示，公司将继续致力于提供高质量的搜索服务，同时探索更多的商业化途径。