2024 年 8 月 31 日，亚马逊宣布通过 “收购雇佣” 的方式，雇佣了机器人软件制造商 Covariant 的创始人团队。这一举措旨在提升亚马逊的仓库自动化能力。Covariant 成立于 2017 年，总部位于美国加州硅谷，致力于构建通用人工智能，帮助机器人观察、学习和与周围的世界进行互动。Covariant 的创始团队包括来自加州伯克利大学人工智能实验室（BAIR）的 Pieter Abbeel、陈曦（Peter Chen）、张天浩（Tianhao Zhang）和段岩（Rocky Duan）。
Covariant 的核心技术是被称为 “Covariant Brain” 的机器人大脑（软件），主要部署在工业机械臂上。最初，他们专注于拣选用例。Covariant 的产品开发是数据驱动的，他们通过在全球各地部署机器人，收集了大量的现实世界数据。这使他们能够训练一个具有独特能力的机器人基础模型。
2024 年 3 月，Covariant 发布了其最新的机器人大模型 RFM-1，这是世界上首个最接近于真实世界的机器人大模型，能够让机器人更流畅地转向新任务，完成各种拾取和放置任务。Covariant 联合创始人、机器人学习先驱 Pieter Abbeel 表示，RFM-1 不仅可以完成任何任务，还可以接入任何具身（不排除人形机器人），为全球数十亿机器人提供动力。
根据协议，Covariant 的创始人 Pieter Abbeel、陈曦、张天浩和段岩将加入亚马逊的履行技术与机器人团队，帮助推动 Covariant 技术在亚马逊运营中的开发和实施。亚马逊希望通过引入 Covariant 的技术，进一步提升其仓库自动化水平，提高运营效率，降低成本。
近年来，微软、谷歌等公司纷纷通过收购 AI 初创公司来增强其技术实力。例如，2024 年 3 月，微软支付 6.5 亿美元引入 AI 初创公司 Inflection 的联合创始人及数十名员工。2024 年 6 月，亚马逊从另一家 AI 初创公司 Adept 中招聘了多名联合创始人和员工。这些收购雇佣的策略不仅帮助科技巨头获得了 AI 人才，还避免了反垄断审查。